4月12日，停靠在青島深海基地碼頭的"向陽紅09"船即將起航。新華社發

“向陽紅09”船搭載“蛟龍”號載人潛水器于12日從位于青島的國家深海基地碼頭起航，赴西北太平洋富鈷結殼區、雅浦海溝和馬里亞納海溝開展中國大洋37航次科學考察。

本航次依托“蛟龍”號大深度作業優勢，將在全球深淵的代表性區域——雅浦海溝和馬里亞納海溝開展科學考察工作，以獲得海斗深淵探測的第一手資料。

“蛟龍”號還將在我國富鈷結殼勘探合同區開展下潛作業，利用其精確定位取樣、近底觀察與視像的技術優勢，獲取合同區重點區塊高精度、高清晰數據資料，為未來選擇合同區重點勘探區塊提供依據。

2014年，我國與國際海底管理局簽訂了國際海底富鈷結殼礦區勘探合同，合同礦區的位置位于西北太平洋海山區，面積3000平方公里。根據勘探規章，我國將在簽訂合同后的十年內完成勘探區面積三分之二的區域放棄，保留1000平方公里留作享有優先開采權的礦區。

本航次分兩個航段。第一航段預計51天，主要在西北太平洋富鈷結殼區和雅浦海溝分別開展環境和資源調查、深淵基礎科學研究，擬進行13個潛次下潛作業和3次機動下潛作業;第二航段預計41天，主要是在馬里亞納海溝開展深淵基礎科學調查，擬進行8個潛次下潛作業和2次機動下潛作業。

大深度潛次多，是本航次的一大鮮明特點。據了解，“蛟龍”號將進行14次5500米以上深度的潛次，10個6000米以上的潛次，這是“蛟龍”號自7000米級海試以來，首次計劃連續完成大深度下潛作業。

本航次也是“蛟龍”號首次從國家深海基地管理中心出發，標志著“蛟龍”號載人潛水器正走向業務化運行的新階段。