11月對于中國足球俱樂部的球迷總是特殊的，一年的聯賽行近尾聲，主隊有奪冠的狂歡，有降級的酸楚，也有升級的雀躍，11月14日，青島海牛時隔五年重返中甲，2021年的11月，島城球迷的心里無疑是暖洋洋的。

對比那些已經消亡，或者正面臨生存危機的球隊，青島海牛真的下了一盤大棋?十年前中國足球進入了金元時代，跟不上潮流的中小俱樂部紛紛被淘汰到低級別聯賽。彼時，青島中能的當打球星和優質苗子陸續被土豪挖空，這支號稱中超不死鳥的青島足球旗幟，在兩年內連降兩級，不少人都認為這支球隊很可能會就此消亡了。

五年的中乙蟄伏，昔日的不死鳥沒有沉淪，反而起死回生，正如有球迷評論的那樣：火種一直在燃燒，時而光亮，時而隱暗，卻從沒熄滅。隨著金元時代潮水的褪去，包括昔日霸主廣州隊在內，多家俱樂部正面臨運營困境，江蘇隊更是在108天內經歷了從奪冠到解散，讓人不勝唏噓。

活下去，成了當下許多中國足球俱樂部面臨的最實際問題。那么青島海牛的生存之道能帶來哪些啟示呢?完善的青訓體系，這是每一家俱樂部的供血系統。只有青訓梯隊能夠源源不斷的提供新鮮血液，俱樂部才會走上真正健康可持續的發展之路。海牛是全國為數不多的擁有完善青訓體系的職業俱樂部之一，已為各級國家隊和省市代表隊輸送優秀運動員和教練員300多人次，目前中超、中甲、中乙俱樂部近百名球員均出自海牛俱樂部。

降級并不可怕，降級之后的沉淪直至消亡才是很多中小俱樂部面臨的難題。青島是著名的足球城，這里的足球土壤孕育了出一代又一代的國腳名將，良好的發展環境造就了青島深厚的足球底蘊。職業球隊的競技成績會有高峰和低谷，但底蘊的加持，會讓希望的火種一直燃燒。海牛隊提前兩輪沖甲成功，使青島足球在今年就實現了中超、中甲、中乙、女甲都有球隊的全序列新格局，足球城擁有了中超球隊青島隊，中甲球隊海牛隊、中乙球隊紅獅隊和女甲球隊黃海山理工隊，中乙青春島隊也提前鎖定沖甲附加賽資格，5支職業球隊的規模數量創歷史之最，列全國城市第1位。

投資人的堅守同樣不能忽視。從2004年接手至今，中能集團17年的堅守，使得青島海牛成為國內為數不多的投資足球時間最長的職業俱樂部之一，這體現著一家負責任的企業對足球的執著與擔當，為青島足球保留下了最初始的那份愛。

海牛從甲A元年啟航，歷經28載風雨，凝聚了青島這座足球城幾代人共同的情結，歲月流逝，名稱更迭，起起伏伏。無論是“打造百年俱樂部”還是“重回頂級聯賽”，達成目標的路上縱有千難萬險，只要火種不滅，信仰不死，就有希望。

信網評論員 陳燭光